אילנה שמש, יו"ר משותפת של קהילת עדת שלום עמנואל ברחובות, נמצאת בימים אלו בעיצומה של הרפתקאת חייה בהקמת מרכז הלידה "שפרה ופועה" בעיר מבלה, בסמוך למרכז הרפואי של קהילת האביודאה, הקהילה הקונסרבטיבטיות באוגנדה.
אילנה שימשה במשך שנים ארוכות בחייה המקצועיים כמיילדת בישראל. באחד מטקסי בר המצווה שהשתתפה בהם לפני כשנתיים פגשה אילנה באורח מקהילת האביודאה, הקהילה היהודית-קונסרבטיבית באוגנדה, והתעניינה באשר לתנאים בהם יולדות נשים בקהילה היהודית באוגנדה, ובמדינה בכלל. השיחה ההיא הביאה לחיבורה של אילנה עם מנהיגות הקהילה היהודית במקום, ויצר ההרפתקנות שלה, יחד עם הסקרנות לגבי קהילות יהודיות רחוקות לצד הצורך של הקהילה במיילדות מתנדבות שיגיעו למקום לסיוע, הביאו את אילנה לפני כשנה להגיע לקהילה ולהתנדב במקום כמיילדת. ההתנדבות שם היתה מאירת עיניים. האתגרים במקום היו חדשים לאילנה. יילוד נשים בתנאים שונים- לעיתים ללא מים זורמים, חשמל או פדים היגייניים ומחסור בכפפות סטריליות ובנוסף לקיומן של מחלות שהן יותר נדירות בעולם המערבי.
במהלך החודש בו התנדבה אילנה במקום, הבחינה שבמרכז הרפואי "טובין" ששירת את הקהילה היהודית לא היה מרכז לידה, ושמה לה למטרה להקים אגף יילוד במקום.
יחד עם רב הקהילה, הרב גרשום סיזומו והנהגת המרכז הרפואי החליטו על הקצאת ארבעה חדרים במרכז הרפואי עבור מרכז יולדות. אילנה שבה לארץ, והחלה בעבודות התכנון וההוצאה לפועל של חלומה החדש.
בתוך מספר חודשים גייסה אילנה כסף ממכרים וחברות משפחה, מיילדות נוספות וחברי קהילה. לאחר גיוס המשאבים, לפני מספר שבועות, חזרה אילנה לאוגנדה על מנת להקים את המרכז. המלאכה לא היתה פשוטה. עבודה רבה שכללה עבודה עם בעלי מקצוע מקומיים, שכירה והכשרה של מיילדות מקומיות, רכישת תרופות וציוד, עיצוב המקום והשגת סדינים וכילות נגד יתושים. בין העבודות על הקמת המרכז, הלכה אילנה בין הקהילות השונות של קהילת האביודאה, ופגשה בחברות הקהילה ובשכנותיהן, והעבירה שיחות על תהליך הלידה, על זכויותיהן ושמעה על האתגרים שלהן.
לאחר חודש של עבודה מאומצת, במהלכו זכתה להכיר את קהילת האביודאה מבפנים, חנכה בראשית אוגוסט את מרכז הלידה "שפרה ופועה" על שם המיילדות המופיעות בספר שמות. ארבעת חדרי הלידה החדשים נקראו על שם ארבעת האמהות- שרה, רבקה, רחל ולאה.
המרכז נפתח בטקס מרגש שכלל ריקודים ונגינה במנהג המקום והקהילה.
המסע לפתיחת המרכז לא היה פשוט, היו כצפוי מספר הוצאות לא צפויות והתקציב נגמר מהר מהצפוי, כל זאת לצד הביקורטיה באוגנדה ותנאי המחיה השונים והמקשים. אך תמיכתן של חברותיה של אילנה ומשפחתה חיזקו אותה ואת הפרוייקט לאורך כל הדרך.
בלילה שאחרי פתיחת המרכז כבר נולד במקום התינוק הראשון (ומזל טוב לשמרית ורבין ההורים המאושרים!)
משנפתח המרכז האתגר הגדול הוא לשמור על קיימו והמשכיותו. המיילדות והדולות המתדנדבות מהארץ ומחו"ל יהיו חלק חיוני מהפרויקט, והתמיכה הכלכלית שתסייע במאמץ מציל חיים כפי שמורה לנו ההלכה היהודית.
לתרומה בפרוייקט לחצו כאן
מיילדת או דולה? רוצה להתנדב במרכז הלידה? כתבי לאילנה: shemesha@zahav.net.il